PHÁM PHÁ ĐẶC TRƯNG TRONG VĂN HÓA ẨM THỰC NGƯỜI MỸ

Ẩm thực Mỹ rất đa dạng và phong phú với sự góp nhặt của nhiều nền văn hóa khác nhau do là đất nước Mỹ là một hợp chủng quốc với đa sắc tộc, đa văn hóa, vì vậy cách thức chế biến và thưởng thức ẩm thực người Mỹ cũng rất phong phú. Tuy nhiên, chúng ta có thể “nhận dạng” phiếm diện văn hoá ẩm thực người Mỹ thông qua những món ăn nhanh (fast food) và xúc xích(hotdog).

Về cách nấu ăn thông thường của người Mỹ gốc châu Âu thì tương tự như các quốc gia Tây phương. Lúa mì là loại ngũ cốc chủ yếu. Ẩm thực truyền thống Mỹ sử dụng các loại vật liệu nấu ăn như gà tây, thịt nai đuôi trắng, khoai tây, khoai lang, bắp, bí rợ và sirô cây phong, là các loại thực phẩm được người bản thổ Mỹ và dân định cư xưa từ Châu Âu đến chế biến. Thịt heo nấu theo phương pháp nấu chậm, thịt bò nướng, bánh thịt cua, khoai tây thái mỏng từng miếng và chiên, bánh tròn nhỏ có những hạt chocolate trộn lẫn gọi là chocolate chip cookie là những loại thực phẩm chính cống Mỹ.

Gà chiên kết hợp với nghệ thuật ẩm thực truyền thống của người Mỹ gốc châu Phi và người Scotland làm thành món ăn đặc trưng của Mỹ. Thực phẩm chua của người nô lệ phi Châu, phổ biến khắp miền Nam và tại những nơi có người Mỹ gốc châu Phi. Các món ăn mang tính hình tượng của Mỹ như bánh nhân táo, pizza, hamburger và hotdog là những món ăn đúc kết từ những phương thức chế biến thức ăn của đa dạng các di dân đến từ Châu Âu. Những món ăn như: khoai tây chiên kiểu Pháp, các món Mexico như burritos và taco, pasta là có nguồn gốc từ Ý.

Trong các món ăn Mỹ ngoài Hamburger, sandwich, bánh nhân táo ra, món ăn khiến người ta nghiện nhất là thịt bò bitteck. Thịt bò bitteck là một miếng to, rán chảy đầy mỡ, mùi thơm phức. Món này tuy nổi tiếng nhưng cách nấu nướng chỉ có một phép như nhau. Điều này nói lên tính cách của người Mỹ: đơn giản và nhanh gọn.

Món cổ truyền được coi là của Mỹ là món gà tây ăn với cháo khoai tây vào ngày Thankgiving Day và lễ Giáng Sinh. Hay các món có Bí đỏ mùa "Halloween", mật ong là một nét tượng trưng cho văn hóa ẩm thực Mỹ.
Người Mỹ rất hay tự hào về món Pancakes, thực chất đó là món bánh xèo làm bằng bột mỳ có phủ nước mật đường làm từ cây phong, loại cây phổ biết của Canada với hình chiếc lá trên quốc kỳ Canada. Và đặc biệt họ luôn bảo vệ và tự hào về món bánh ngọt nhân táo.

Bữa sáng
Người Mỹ nói chung không coi trọng bữa sáng bằng những các quốc gia phương Đông. Phần vì họ bận rộn, phần vì họ muốn ăn kiêng. Những món ăn phổ biến nhất trong bữa sáng của người Mỹ là một ly cà phê hoặc ly nước trái cây ép dùng với bánh nướng quết mứt bơ làm từ hạt dẻ (peanut butter), hoặc một ít ngũ cốc với sữa tươi. Bữa sáng thịnh soạn hơn sẽ gồm trứng rán, bánh mỳ nướng, nước trái cây, và những bữa sáng như thế này thường được phục vụ vào cuối tuần.

Bữa trưa
Thời gian nghỉ trưa đối với các doanh nghiệp tại Mỹ thường rất ngắn từ 30 – 60 phút. Do đó, đối với những người đi làm, bữa trưa thường được dùng ngay tại công sở, khẩu phần ăn cũng đơn giản và không có ngủ trưa giống như tại Việt Nam. Đối với những người cầu kỳ hơn, họ chuẩn bị đồ ăn trưa từ nhà nhưng thông thường bữa trưa của nhiều người Mỹ có thể là bánh mỳ sandwich vừa tiết kiệm chi phí và thời gian. Đây là loại bánh mỳ có hai miếng bánh mỳ kẹp lại với nhau, được phết với bơ, nước sốt, mù tạc và kẹp ở giữa là thịt, phomat, cá, gà hoặc có những món sandwich lạnh được làm từ giăm bông và phomat, đậu phụng, bơ, mứt và những lát mỏng gà hoặc gà tây, cá ngừ, xà lách và thịt bò nướng. Ngoài ra, người Mỹ còn ăn trưa với hamburger và hotdog. Chính vì món ăn nhanh tại Mỹ rất thông dụng, nên Mỹ còn được mệnh danh là “thiên đường” của món ăn nhanh với nhiều thương hiệu nổi tiếng thế giới như McDonald, Burger King, Wendy’s, KFC, Dominos pizza.

Bữa tối
Đây là bữa ăn quan trọng nhất trong ngày và thường bắt đầu vào từ lúc 6 giờ tối. Bữa tối được chế biến nhiều món bao gồm khai vị, món chính, tráng miệng và đồ uống đi kèm. Món khai vị phổ biến như soup, salad trộn, bánh mỳ với bơ hoặc phomat; món chính bao gồm bò beefsteak, các món từ thịt gà, vịt, cừu, hải sản; món tráng miệng bao gồm kem, bánh pudding nhân trái cây. Người Mỹ thường dùng rượu vang trắng hoặc đỏ, bia, soda, nước lọc có gas, coca cola trong các bữa tối.

Bởi vì bữa ăn tối thường được ăn khá sớm, nên nhiều người Mỹ trước khi đi ngủ có thói quen ăn nhẹ ví dụ như trẻ em thường uống sữa hoặc ăn bánh ngọt, còn người lớn thường ăn trái cây, bánh ngọt và một chút rượu vang hoặc rượu mạnh.

Vào những ngày cuối tuần, người Mỹ thường chế biến những món nướng tại nhà và mời bạn bè, người thân cùng tham gia. Và vào những ngày đẹp trời, họ thường tổ chức picnic, cắm trại tại công viên và mang thực phẩm theo để chế biến hoặc ăn kèm.
Với người Mỹ, họ có khẩu phần ăn nhiều hơn những người châu Á, do đó bạn cũng đừng ngạc nhiên nếu đến một nhà hàng và thấy trên bàn ăn của người Mỹ có rất nhiều món. Tuy nhiên, người Mỹ cũng rất tiết kiệm. Họ chỉ gọi món ăn trong khả năng họ có thể ăn hết, nếu không họ sẽ mang số thức ăn còn dư lại về nhà và dùng vào bữa tiếp theo.

Một số món ăn phổ biến trong văn hóa ẩm thực người Mỹ

Gà chiên là món kết hợp của nghệ thuật ẩm thực người gốc Châu Phi và người Scotland và ngày nay món gà chiên trở thành món ăn đặc trưng của người Mỹ. Bạn có thể thưởng thức gà chiên với hamburger. Bên cạnh món gà chiên, Mỹ cũng được biết đến với những món ăn chua được chế biến từ củ, quả. Đây là món ăn có nguồn gốc từ những người nô lệ Châu Phi. Ngoài ra, beefsteak cũng là món nổi tiếng của người Mỹ. Beefsteak là món ăn được chế biến từ một miếng bò lớn được rán chảy đầy mỡ, ăn kèm với bánh mỳ và khoai tây chiên.
Vào những ngày đặc biệt của người Mỹ như lễ Tạ ơn, Giáng sinh, lễ Phục sinh, gà tây ăn với cháo khoai tây là món không thể thiếu. Và trong dịp Halloween, mọi người thường chế biến các món ăn từ bí đỏ.
 

Ngày nay, người Mỹ có xu hướng thưởng thức các món ăn ít calo, ít dầu mỡ bởi Mỹ là quốc gia có tỷ lệ người béo phì lớn nhất thế giới. Tuy nhiên, người Mỹ vẫn duy trì những món ăn thông dụng nêu trên. Những món ăn của người Mỹ không phong phú như văn hoá ẩm thực của Việt Nam, nhưng chính sự khác biệt đó giúp chúng ta có thêm cơ hội thưởng thức những món ăn mới đồng thời trải nghiệm một nền văn hoá mới.

Ẩm thực vùng miền của Mỹ

Nước Mỹ rộng lớn với nhiều phong cách, văn hóa ẩm thực của đa sắc tộc khác nhau, tuy nhiên cũng có thể khái quát, đơn gian chia ẩm thực vùng miền với điểm nhấn của từng vùng khác nhau.
Chẳng hạn Florida thường sử dụng các nguyên liệu rau quả tươi, đại diện miền đồng bằng trung tâm kéo dài đến tiểu bangTexas lại nổi với các món nướng và nhiều thịt.

Vùng New England nằm ở phía Đông bắc nước Mỹ là nơi có các món hải sản hấp dẫn, đặc biệt là các món làm từ cá, con trai, tôm hùm như món Maine Lobster hay món súp ngao trứ danh. Nếu là một tín đồ hải sản, bạn nhớ ghé qua Boston để được trải nghiệm những món ăn đậm đà hương vị biển.

Trong khi đó, nếu xuôi về phương Nam, ẩm thực sẽ “dầu mỡ” hơn, tức là nặng về khoản chế biến qua chiên (rán) hoặc nướng, ăn kèm với các loại sốt đậm đà. Nguyên liệu cho các món ăn đặc sản phương nam là thịt heo và thịt gà, cũng như ngô (bắp), đậu Hà Lan và gạo.
Ở tiểu bang Louisiana, ẩm thực Cajun và Creole lại gây ấn tượng bởi các hương vị cay nồng và các món ăn được chế biến từ hải sản. Nếu có cơ hội đến thăm Louisiana, đừng bỏ qua cơ hội nếm thử món Gumbo với nguyên liệu chính được làm từ đậu bắp.
Và tất nhiên không thể không kể đến tiểu bang bờ Tây và tiểu bang California ngập tràn nắng ấm – nơi trải dài những bãi biển bất tận và nổi tiếng với các thực phẩm tươi sống vô cùng hấp dẫn. Đây là nơi tiên phong cho các phong trào nấu ăn với việc kết hợp các hương vị cổ điển với những gia vị mới. California cũng được xem là nơi khởi nguồn những phát kiến ẩm thực lan rộng khắp nước Mỹ. Và nếu bạn yêu ẩm thực mới lạ, bạn sẽ yêu California.

Ẩm thực Hawaii và Thái Bình Dương thì chịu ảnh hưởng nhiều từ ẩm thực người địa phương các đảo quốc Nam Thái Bình Dương như Fiji, Tonga, Samoa với nhiều món nướng chín chậm bếp ngoài trời trên lòng đất, sử dụng khoai lang, dừa, khoai môn, trái sake, cá biển tươi.
Người ta lại có chia ẩm thực Mỹ thành ít nhất là 10 vùng ẩm thực tiêu biểu như ẩm thực vùng Cực Nam của Mỹ ( Deep South), ẩm thực miền Viễn Tây ( Far West), ẩm thực vùng Southwest ( tạm dịch: ẩm thực vùng Tây Nam của Mỹ) với ảnh hưởng ẩm thực, các món ăn của người gốc Tây Ban Nha, ẩm thực vùng Great Lakes ( tạm dịch: ẩm thực vùng Ngũ Đại Hồ), ẩm thực vùng Mid-Atlantic ( tạm dịch ẩm thực vùng Trung Đại Tây Dương), ẩm thực vùng Midwest/Plains ( tạm dịch ẩm thực vùng Trung Tây của Mỹ), ẩm thực vùng New England, ẩm thực vùng Pacific Northwest ( tạm dịch: ẩm thực vùng Tây Bắc Thái Bình Dương), ẩm thực vùng Southeast ( tạm dịch: ẩm thực vùng Đông Nam của Mỹ) và ẩm thực South Central ( tạm dịch: ẩm thực vùng Trung Nam của Mỹ).

Các món ăn Mỹ phổ biến tầm cở quốc gia

Apple Pie: Được đưa vào Mỹ vào khoảng thế kỷ 17-18 khi Mỹ còn là thuộc địa của Anh, và đây là món ăn mặc nhiên cho biểu tượng của ẩm thực Mỹ với câu nói “as American as apple pie” ( để chỉ một nhân vật, sự việc có tính cách đặc trưng của Mỹ). Món bánh nướng có thành phần chính là táo tây, đôi khi còn bao gồm những lát quế, nhục đậu khấu và nước chanh, với lớp kem tươi hoặc pho mát phủ lên bề mặt.

Hamburger: Sự thú vị của hamburger đó là mỗi gia đình Mỹ sẽ có một biến tấu và công thức chế biến khác nhau để thực hiện những chiếc bánh kẹp này. Mội người ở Mỹ sẽ có dịp trải nghiệm nhiều phong cách hamburger khác nhau, từ các hàng thức ăn nhanh gần trường cho đến các nhà hàng sang chảnh như Spotted Pig ở New York. Và nếu có cơ hội, đừng quên ăn thử món bánh này ở tiệm Louis’s Lunch, được xem là nơi khai sinh của hamburger: New Haven, Connecticut hồi năm 1900. Sức hút của món hamburger nơi này nằm ở phần nhân đủ 5 khoanh thịt, được nướng trên chiếc chảo gang đã hơn trăm năm tuổi.

Món gà tây nướng:Thanksgiving (lễ tạ ơn) diễn ra vào ngày thứ năm của tuần thứ 4 trong tháng 11 là ngày nghỉ được trông đợi nhất trong năm bởi các gia đình Mỹ và bạn bè thân thiết, và đây cũng là cuộc hẹn ẩm thực đáng chờ mong. Thực đơn ngày hôm ấy chắc chắn không thể vắng mặt món gà tây nướng, và yếu tố giúp cho món gà nướng thơm ngon và đỡ ngán chính là các loại rau củ được nhồi vào bụng gà, chẳng hạn như vụn bánh mì khô, cần tây, cà rốt, hành tây, cây xô thơm cắt nhỏ. Trong hỗn hợp này, nhiều người còn thêm cả hạt dẻ, thịt xông khói hoặc xúc xích, nho hay táo.

Hotdog, là một loại đồ ăn nhanh của Mỹ. Đó là bánh mỳ kẹp xúc xích, thường có thêm mù tạt, nước sốt cà chua, hành, mayonnaise, gia vị có thể có hoặc không dưa cải chua nước Đức.

Bánh hạnh nhân sô cô la Chocolate brownies là món tráng miệng cổ điển ở Mỹ. Những chiếc bánh hạnh nhân này có nhiều hương vị khác nhau và thêm vào bao gồm bạc hà, bơ đậu phộng, quả mâm xôi, hạnh nhân và sô cô la trắng.